Lumache vulcano, conosciute anche come Chrysomallon squamiferum, lumaca a piede squamoso / gasteropode, pangolino di mare, lumaca di magma e lumaca di lava, sono le più metalliche di tutte le lumache. Vivono a 2 miglia sott'acqua nell'Oceano Indiano dove il magma caldo fuoriesce dal terreno
Le lumache vulcano sono reali?
Ne hai sentito parlare L'uomo dalla maschera di ferro, ma hai sentito parlare della lumaca dal guscio di ferro? Perché sì, lumache vulcano Sono vero. Potrebbero sembrare completamente inventati, qualcosa uscito da un racconto di fantascienza, ma questo gasteropode marino fatto di ferro è reale 100%.
Primo scoperto nel 2001, sono qualcosa di una meraviglia. Possono vivere in luoghi che pochissimi altri animali potrebbero sopportare, comprese temperature molto elevate, pressioni molto elevate e alti livelli di acidità nell'acqua.
Dove vive la lumaca vulcano?
Questo gasteropode vive solo in una parte della terra: le profondità dell'Oceano Indiano. In particolare, intorno a tre bocche idrotermali di acque profonde. Questi sono:
Campo di ventilazione Kairei
Campo di ventilazione Longqi
Campo di ventilazione solitario
La popolazione del campo di sfogo idrotermale di Kairei della lumaca squamosa o del pangolino di mare è più piccola qui che nel campo di sfogo sottomarino di Longqi. Kairei si trova da 7.923 a 8.071 piedi (da 2.415 a 2.460 m) nella dorsale dell'India centrale.
Queste prese d'aria sono sotto attacco da parte di società minerarie di acque profonde, che estraggono il fondale marino e altri luoghi di acque profonde per depositi di minerali e altri composti. Per questo motivo, la lumaca vulcano è stata aggiunta alla Lista Rossa IUCN come specie in via di estinzione nel 2019.
Cosa sono le prese d'aria idrotermali?
A volte indicati come "fumatori neri", gli sfiati idrotermali possono espellere acqua calda miscelata con diversi composti a base di metalli potenzialmente pericolosi, come il ferro, a temperature dell'acqua che, a volte, superano i 700°C. Questo tipo di ambiente non sarebbe adatto ad altre creature, ma la lumaca vulcano dal nome appropriato è costruita esattamente per quel tipo di casa.
La lumaca squamosa può vivere nella lava?
No, le lumache squamose non possono e non vivono nella lava.
Questo gasteropode vive in profonde bocche idrotermali (fino a 3 chilometri di profondità) sotto il mare e solo nell'Oceano Indiano. Questo è un ambiente simile alla lava in quanto è un habitat inadatto per la maggior parte delle altre creature, ma è qui che finiscono le somiglianze.
Che aspetto ha la lumaca vulcano?
Il guscio della chiocciola squamosa sembra abbastanza tipico, con tre spirali, ma in realtà è davvero unico. L'armatura è composta da tre diversi strati. Lo strato intermedio è quello di cui sono fatti la maggior parte dei gusci di lumaca: il periostraco organico. Lo strato di armatura interno (vicino al corpo della lumaca) è costituito dal minerale carbonato aragonite. Lo strato esterno è quello che ha sbalordito ricercatori e scienziati universitari: è ricco di solfuri di ferro.
Non solo il guscio della lumaca del piede squamoso (lumaca del vulcano) è unico, ma il piede, noto anche come il corpo, è molto diverso dalle altre specie di lumache. Il fondo e intorno ai lati si induriscono, creando qualcosa chiamato scleriti, che sono fatti da quei solfuri di ferro mineralizzati.
Questa lumaca ricoperta di armatura è letteralmente un esperimento scientifico e tecnologico in corso!
Quanto può diventare grande la lumaca vulcano del mare profondo?
Le lumache vulcano sono classificate come piccoli gasteropodi, che crescono fino a circa 0,39-1,58 pollici (0,5-4 cm).
In media, il guscio raggiunge 1,3 pollici (3,2 cm) di diametro.
È interessante notare che Chrysomallon squamiferum ha il cuore più grande rispetto alle sue dimensioni corporee di tutti gli animali dell'intero mondo animale. Gli esseri umani hanno un cuore che è circa 0,69% del peso totale del corpo. Il cuore della lumaca squamosa, d'altra parte, è circa 4% del peso totale del corpo.
Cosa mangiano le lumache vulcano?
Gli esperti non sono 100% sicuri di cosa mangi la lumaca squamosa. In effetti, gli scienziati non pensano affatto che mangi in modo convenzionale. Invece, si ritiene che le lumache squamose assorbano i nutrienti dalle miscele potenzialmente tossiche che fuoriescono dalle calde prese d'aria idrotermali che costituiscono il suo habitat.
Hanno quella che viene definita una "ghiandola esofagea ingrossata". In questa ghiandola sovradimensionata, che è fondamentalmente una piccola tasca, i batteri (batteri chemiosintetici, in particolare) vivono e prosperano. Esistono diversi tipi e i diversi tipi trasformano diversi composti naturali in energia. Alcuni trasformano il ferro in energia, altri trasformano il carbonio o l'azoto in energia, e così via. Hai capito.
Questo gasteropode assorbe l'energia che i batteri creano nella ghiandola esofagea, così come altri minerali e composti nelle acque idrotermali.
La natura a volte spacca davvero, vero?
Le lumache vulcano sono fatte di ferro?
Sì, sono fatti di ferro. Beh, un po', comunque.
Gli scienziati ritengono che la lumaca vulcano sia l'unica specie animale al mondo che assorbe metalli, come i solfuri di ferro, dall'ambiente circostante e poi li incorpora nel loro scheletro e nel loro piede squamoso.
È un piccolo trucco incredibilmente bello, e dimostra quanto possa essere vario e interessante il mondo animale!
Le lumache vulcano sono magnetiche?
Sì, in realtà sono un po' magnetici.
Oltre a incorporare solfuro di ferro dalle prese d'aria nel suo guscio, la lumaca vulcano ha anche piccole squame nella parte inferiore del suo piede (il corpo).
Il pangolino di mare è commestibile?
No, non è consigliabile mangiare questo gasteropode!
Questa specie è elencata come in via di estinzione, quindi avresti difficoltà a trovarla nell'oceano, tanto per cominciare. Se ti capitasse di incontrarlo nell'Oceano Indiano, non ti sarebbe permesso molestarlo in alcun modo, incluso rimuoverlo dal suo habitat.
Si dice che la lumaca vulcano sia la primissima specie a entrare nell'elenco delle specie a rischio di estinzione a causa dell'estrazione mineraria in acque profonde e degli effetti che ha sull'ambiente acquoso della cresta indiana.
Come si riproducono le lumache vulcano?
Le lumache vulcano sono classificate come ermafroditi - ermafroditi simultanei, per essere esatti. Ciò significa che sono sia maschi che femmine e possono riprodursi con se stessi. Questo è noto come autofecondazione ed è davvero una meraviglia del mondo animale.
Puoi leggere di più sull'affascinante mondo della riproduzione dei gasteropodi proprio qui: Come si riproducono le lumache?
