Nous sommes heureux de vous présenter l'entrepreneur d'escargots Rami Salman du Liban qui possède une ferme d'escargots Hélix Liban. En savoir plus sur son histoire de poursuivre une voie passionnante en devenant éleveur d'escargots dans cette industrie de niche en constante croissance !
D'où vous est venue l'idée de vous lancer dans l'élevage d'escargots ?
Je vivais à Abu Dhabi en tant que consultant en développement commercial et j'ai décidé de retourner dans mon pays d'origine, le Liban. Mon père avait entendu parler de quelqu'un qui faisait la promotion de l'élevage d'escargots, donc après des études plus poussées et un voyage en Italie, où j'ai rendu visite à M. Giovanni Avagnina de l'Institut international de Héliciculture, j'ai décidé de m'aventurer dans cette industrie.
Où se trouve votre ferme d'escargots et quelle est la taille de la ferme ?
Ma ferme se trouve à Aamiq, un village des zones humides de la vallée de la Bekaa. Le terrain utilisé a une superficie d'environ 25 000 m2, et comprend 67 enclos d'élevage et 4 000 m2 de surface de végétation supplémentaire pour cultiver de la laitue, du chou, du tournesol et des carottes.
Quelles sont les choses les plus importantes à considérer lors du démarrage d'une ferme d'escargots ?
Le Liban, bien qu'un très petit pays, a de nombreux microclimats différents. J'ai trouvé que l'emplacement de la ferme était la considération la plus importante, d'autant plus que la méthode d'élevage est en plein air et en plein air. La météo joue un rôle important dans cette méthode, il est donc essentiel de choisir un emplacement avec une humidité élevée, un temps modéré et riche en eau.
Lors de la plantation des enclos, j'ai constaté que les meilleures cultures à utiliser sont celles qui ont déjà été utilisées localement, en mettant l'accent sur deux semences qui ont très bien fonctionné : la bette à carde et la luzerne.
Une fois la ferme construite et les enclos ensemencés, la partie la plus cruciale reste la gestion de la ferme, y compris la lutte antiparasitaire, l'irrigation et l'entretien des enclos, et la distribution de la végétation supplémentaire. Pour maintenir un mouvement continu, les escargots aiment manger différentes cultures.
Combien de temps votre ferme a-t-elle pris pour être construite et fonctionner ?
Il a fallu environ six mois pour construire la ferme, y compris la clôture d'enceinte, les enclos et l'ensemencement. Nous avons commencé en novembre et devions être prêts en juin pour distribuer les escargots reproducteurs d'origine.
Quels sont les plus grands obstacles à la réussite de l'élevage d'escargots ?
La météo est de loin le plus grand défi, et comme la météo n'est pas constante, il est très important de rester vigilant et de trouver des solutions rapides pour protéger les escargots, maintenir une aire d'alimentation saine et minimiser la mortalité.
Étant donné que nos résultats dépendent de conditions météorologiques incohérentes et variables, les solutions peuvent parfois être coûteuses. L'accès à des fonds supplémentaires est donc vital, et les coûts de fonctionnement de la ferme peuvent varier considérablement d'une année à l'autre.
Sous quelles formes vendez-vous des escargots et où avez-vous trouvé vos premiers acheteurs ?
J'ai commencé à vendre des escargots vivants localement. Heureusement, la culture libanaise a pour tradition de cueillir les escargots au début de l'automne, lors des premières pluies, et les escargots sortent pendant la journée. Mais au fur et à mesure que ma production augmentait et que je commençais à concentrer mes ventes sur les restaurants et les entreprises de restauration, j'ai constaté que de nombreux acheteurs ne s'intéressaient qu'aux escargots cuits.
J'ai décidé de construire une cuisine pour cuisiner et mettre sous vide de la viande d'escargot. Je vends des escargots Helix Aspersa Muller de ma propre ferme et d'autres fermes au Liban, et j'achète également des escargots Helix Lucorum cueillis dans la nature, que nous essayons également d'élever dans une ferme.
C'est maintenant mon activité principale, et j'ai rencontré un succès considérable avec ces produits, qui s'intègrent beaucoup plus facilement dans différentes recettes. Je vends aux restaurants français pour le traditionnel »escargots à la bourguignonne», des restaurants libanais qui les servent avec une sauce citronnée au sésame appelée taratour, ainsi que des points de vente qui utilisent la viande d'escargot avec des pâtes, des pizzas et d'autres recettes intéressantes.
A quoi ressemble ta journée type ?
Je compte sur un gestionnaire de ferme pour gérer la gestion quotidienne de la ferme, étant donné que mon objectif principal est la transformation et la vente. Je visite la ferme une fois par semaine pour discuter de tout problème avec le responsable et j'essaie de trouver des solutions rapides en cas de problème majeur.
Mon temps est principalement consacré à la recherche de nouveaux clients, à la promotion de plus de recettes d'escargots avec les clients existants et au développement de nouveaux produits pour le marché de détail.
De quels traits personnels une personne a-t-elle besoin pour démarrer cette entreprise et réussir ?
Patience. L'élevage d'escargots est un processus très lent. Si c'est bien fait, la ferme réussira, mais j'ai vu quelques fermes fermer parce que les agriculteurs n'ont pas investi de temps pour trouver les bonnes solutions.
Persévérance. Je crois que si un agriculteur consacre du temps et des efforts à la ferme, le résultat final sera couronné de succès.
Un sens de l'humour. L'élevage d'escargots est nouveau au Liban, tant de gens ont trouvé que c'était une aventure ridicule. L'important est d'être le dernier à rire une fois que la ferme est réussie et rentable.
Où avez-vous appris le côté commercial et technique de l'élevage d'escargots ?
L'Institut international d'héliciculture de Cherasco, en Italie, m'a fourni les connaissances de base sur la façon de construire la ferme. Mais j'ai découvert que les meilleurs conseils venaient des agriculteurs locaux, en particulier lorsqu'il s'agissait de cultiver les bonnes cultures et de lutter contre les ravageurs. Il y a eu de nombreuses fois où les solutions les meilleures et les plus efficaces ont été trouvées sur une base d'essais et d'erreurs.
Recommandez-vous un bon restaurant servant des escargots ?
Au Liban il y a plein de restaurants français qui ont de très bons »Escargots à la bourguignonne", comme Bergerac, Couqley et Le Petit Gris, mais il y a aussi des points de vente italiens comme Pizzeria Del Vico et Gavi qui proposent des escargots avec de la pizza et des pâtes, et des restos libanais Maman & moi et Les Caves de Dar Azar qui utilisent la viande d'escargot dans une variété de leurs plats. J'essaie de travailler avec des chefs pour offrir de nouvelles expériences d'escargots à leurs clients.
Si vous souhaitez démarrer une entreprise d'élevage d'escargots, veuillez lire plus à ce sujet dans le Guide de l'élevage d'escargots.
