Rencontrez Tasos Ypsilantis, propriétaire d'un élevage d'escargots à Larissa, en Grèce. Sa ferme Agrofarma est la plus ancienne ferme d'escargots en Grèce et il est fier d'être le leader du marché de l'élevage d'escargots en Grèce. Il a construit sa ferme d'escargots avec l'aide de scientifiques et d'universitaires de l'Université de Thessalie et il continue à développer la gamme de produits à base d'escargots qu'ils proposent. Il est passionné par la nature, les escargots et il a développé sa passion pour devenir une entreprise familiale qui exporte aujourd'hui des escargots dans le monde entier. Lisez son histoire de devenir entrepreneur suite à sa passion pour les escargots !
D'où vous est venue l'idée de vous lancer dans l'élevage d'escargots ?
Depuis mon enfance, nous mangions toujours des escargots dans notre maison, cela fait partie de la culture grecque. J'ai ensuite étudié la physique à l'Université Aristote de Thessalonique, et j'ai travaillé comme professeur. Après quelques années, j'ai décidé de me lancer dans l'agriculture et l'élevage d'escargots était un secteur peu concurrentiel et en pleine croissance à l'époque. J'ai donc choisi de créer une entreprise d'élevage d'escargots et j'ai été la première personne en Grèce à travailler professionnellement avec des escargots. Année après année, nous avons continué à développer notre activité et nous sommes aujourd'hui le leader sur le marché grec.
Où se trouve votre ferme d'escargots et quelle est la taille de la ferme ?
Ma ferme est située à Larissa, en Grèce (Grèce centrale), dans une zone très naturelle. Un vétérinaire expert supervise notre ferme et effectue des contrôles d'hygiène réguliers. Notre ferme couvre 4000 mètres carrés de serres spéciales. Nous avons également 500 mètres carrés d'entrepôt, salle d'élevage, chambre réfrigérée, etc.
Quelles sont les choses les plus importantes à considérer lors du démarrage d'une ferme d'escargots ?
En Grèce, la tradition était de manger des escargots que l'on récupère dans la nature. Ces escargots sauvages n'apportent aucune garantie quant à la sécurité du consommateur. Ainsi, dans l'élevage sous serre contrôlée, nous accordons une grande importance à la propreté et à l'hygiène des escargots afin que le consommateur final puisse obtenir la meilleure qualité. Nous travaillons également avec l'Université de Thessalie et le ministère du Développement rural pour créer les meilleures réglementations pour le développement de l'élevage d'escargots.
Combien de temps votre ferme a-t-elle pris pour être construite et fonctionner ?
Nous avons grandi organiquement. J'ai commencé en 2001 avec 500 mètres carrés puis après 3 ans, en 2004, nous avons grandi jusqu'à environ 2000 mètres carrés. Aujourd'hui, nous sommes fiers d'avoir une grande ferme d'escargots de 4000 mètres carrés et nous avons créé de nouvelles lignes de production d'escargots en conserve et de caviar d'escargots.
Quels sont les plus grands obstacles à la réussite de l'élevage d'escargots ?
Il y a beaucoup de problèmes dans différentes sections. Le plus grave, je pense, ce sont les conditions météorologiques et l'hygiène de la ferme. Il existe également une menace de concurrence d'autres pays et la collecte gratuite d'escargots dans la nature, ce qui est très courant dans la culture grecque.
Sous quelles formes vendez-vous des escargots et où avez-vous trouvé vos premiers acheteurs ?
Lorsque nous avons commencé, nous ne proposions que des escargots frais dans des sacs gonflables et des grilles en plastique. Aujourd'hui, nous produisons également de la viande d'escargot en conserve en saumure, des escargots en conserve dans une sauce méditerranéenne traditionnelle, du caviar d'escargot, etc. Notre premier client venait du marché agricole grec, et après quelques années, nous avons trouvé des clients européens via Internet et les foires. Aujourd'hui, nous exportons dans le monde entier.
A quoi ressemble ta journée type ?
Travaillez, travaillez et travaillez ! Ma femme et moi travaillons tous les jours dans notre élevage d'escargots afin d'obtenir un succès continu.
De quels traits personnels une personne a-t-elle besoin pour démarrer cette entreprise et réussir ?
Dans les premières années, j'ai été confronté à beaucoup d'ironie. Il faut beaucoup de persévérance et de patience pour atteindre son objectif. Il faut aussi aimer les escargots et la vie naturelle.
Où avez-vous appris le côté commercial et technique de l'élevage d'escargots ?
J'ai été la première personne en Grèce à avoir travaillé professionnellement dans l'élevage d'escargots. Notre entreprise "Agrofarma" est la plus ancienne entreprise d'escargots de Grèce. Nous avons collaboré avec l'Université de Thessalie, qui compte de très bons scientifiques, et ils m'ont beaucoup appris sur les escargots et sur la façon dont ils vivent, grandissent et restent en bonne santé.
En savoir plus sur Tasos et son Agrofarma ici.
Si vous souhaitez commencer l'élevage d'escargots, trouvez plus d'informations sur la façon de le faire avec le Guide de l'élevage des escargots.
