Probablemente no pienses mucho en los ojos de caracol, pero en realidad son súper fascinantes. Bueno, lo son si te gusta ese tipo de cosas. (Lo cual soy, obviamente.)
¿Qué tal si empiezo con un par de datos divertidos sobre los ojos de caracol?
1: Algunos caracoles no tienen ojos en absoluto, mientras que otros están en proceso de perder los suyos.
2: Los ojos de caracol son diferentes, en casi todos los sentidos, de los ojos humanos.
3: Los caracoles pueden hacer el equivalente a un parpadeo humano.
¿No me crees? Profundicemos y descubramos más...
¿Los caracoles tienen ojos?
Sí, los caracoles tienen ojos. Están ubicados al final del par de tentáculos superiores y se conocen como ojos vesiculares. Esto significa que procesan y enfocan de manera diferente a los ojos humanos, usando sus tallos oculares para enfocar y cambiar la dirección de la visión.
Los humanos no tienen tallos oculares (obviamente). En cambio, usamos los músculos cilios, que son estructuras parecidas a cabellos, para enfocar las imágenes que ven nuestros ojos.
¿Cuántos ojos tienen los caracoles?
La mayoría de los caracoles tienen dos ojos, como tú y yo.
Sin embargo, hay caracoles que no tienen ojos. También hay caracoles que tienen ojos, pero no los usan para ver, e incluso hay algunas especies que están perdiendo los ojos y/o la vista. Estos son caracoles subterráneos y de aguas profundas, particularmente los del Solariélidos familia.
Así es como se desmorona la galleta evolutiva.
Puede parecer que algunos caracoles tienen cuatro ojos: dos más altos en la parte superior de la cabeza y dos más cortos debajo. Sin embargo, los de abajo no son ojos. En cambio, actúan como un órgano parecido a una nariz. Los caracoles usan su sentido del olfato para encontrar comida, ubicar depredadores, y más.
¿Dónde están los ojos de caracol?
La ubicación de los ojos en un caracol dependerá de la especie. caracoles de tierra por lo general tienen dos tentáculos o tallos oculares en la parte superior de la cabeza. Estos también se conocen como omatóforos.
Algunos caracoles de mar también tienen un diseño similar, pero muchos tienen ojos ubicados en la parte inferior del cuerpo, también conocida como pie.
Los caracoles que viven bajo tierra en realidad no necesitan ojos, y probablemente se interpondrían en su camino si los necesitaran. Hay algunas especies subterráneas que no tienen ojos en absoluto.
¿Cómo son los ojos de caracol?
En un caracol romano o caracol de jardín, se pueden ver claramente los dos tentáculos más largos o tallos oculares que sobresalen de la cabeza. Por lo general, son uno o dos tonos más claros que el cuerpo principal, con un punto marrón oscuro o negro justo al final. El punto negro al final es el equivalente a un iris humano.
El extremo del tallo del ojo, donde está el punto de color más oscuro, suele ser bulboso y tener forma de ojo.
Caracoles terrestres africanos gigantes tienen los mismos tallos oculares con puntas bulbosas, al igual que el agua salada caracoles turbo y una amplia variedad de otros.
Algunas especies, como las de las conchas superiores y otras familias, han evolucionado para tener ojos tipo cámara estenopeica.
¿Por qué los caracoles tienen ojos largos?
Los caracoles tienen ojos largos porque funcionan de manera diferente a los ojos humanos. Los ojos humanos tienen una serie de músculos y otras partes y piezas detrás del ojo mismo, que ayudan a enfocar, procesar la imagen y más.
Los caracoles no tienen esos músculos y otras partes y piezas. En cambio, los largos tentáculos les ayudan a concentrarse y procesar la información. Es solo una configuración ligeramente diferente.
¿Los caracoles tienen buena vista?
No, los caracoles no tienen buena vista. Se cree que la vista humana es mucho mejor que la vista de caracol.
Los caracoles verían imágenes borrosas, sin mucha luz, y posiblemente sin color. La luz y la oscuridad, particularmente en el agua, alertarían a los caracoles sobre depredadores, posibles fuentes de alimento y mucho más.
Los tentáculos debajo de los tallos de los ojos son esencialmente la nariz del caracol, que usa junto con la vista para ayudar a construir una imagen del mundo que los rodea.
¿Por qué se retraen los ojos de los caracoles?
Los ojos de los caracoles se retraen por la misma razón que nosotros podemos parpadear: ¡para protegerlos! Los caracoles no tienen párpado, por lo que necesitan alguna forma de protegerse los ojos. Retraerlos en el cuerpo, y luego el cuerpo en el caparazón, ayuda a mantenerlos protegidos y seguros.
Los caracoles usan sus ojos para ayudar a encontrar comida, aunque no es el único enfoque toman. Si los ojos se dañaran porque no se pueden retraer, el caracol tendría dificultades para alimentarse.
¿Qué sucede cuando tocas el ojo de un caracol?
Si el caracol tiene ojos retráctiles, por supuesto, se retraerán dentro del cuerpo. Si alguien te pinchara el ojo, parpadearías y te alejarías. Cuando un caracol retrae los ojos dentro del cuerpo, básicamente están haciendo lo mismo.
¿Pueden volver a crecer los ojos de los caracoles?
En realidad, sí, algunas especies de caracoles pueden regenerar sus tallos oculares. Esto es similar a algunos lagartos, a los que les pueden volver a crecer las colas si se rompen, dañan o arrancan.
Los caracoles misteriosos son un ejemplo de un caracol que puede regenerar los tallos de los ojos cuando están dañados.
