Probablemente ya lo sepa, pero hay diferentes tipos de caracoles: caracoles de mar, caracoles de agua dulce y caracoles de tierra. Los caracoles de mar y los caracoles de agua dulce, como sugiere su nombre, viven en el agua todo o la mayor parte del tiempo, y pueden respirar bajo el agua.
Los caracoles terrestres, por otro lado, viven en la tierra. Pero eso no quiere decir que no puedan pasar tiempo (y respirar) en el agua.
El mundo de los caracoles es bastante complejo, especialmente cuando se trata de anatomía, pero simplifiquemos un poco el proceso de respiración de los gasterópodos, ¿de acuerdo?
¿Un caracol necesita aire?
Sí, un caracol necesita aire y respirará oxígeno de la misma manera que casi todos los demás animales del planeta necesitan aire. Incluso los caracoles que viven en el agua necesitan aire, al igual que un pez necesita aire. Ellos no respires de la misma manera, pero todavía respiran aire de todos modos.
¿Pueden los caracoles respirar bajo el agua?
Sí, algunos caracoles pueden respirar bajo el agua e incluso flotar - y no solo se limitan a las especies de caracoles de agua dulce o de mar, tampoco.
Sin embargo, no todas las especies de caracoles pueden respirar bajo el agua.
Los caracoles se ahogarán si no pueden respirar oxígeno.
Las diferentes especies tendrán diferentes enfoques para poder absorber oxígeno bajo el agua, y se dice que todo se debe a la forma en que evolucionaron. Algunas especies de caracoles tienen branquias, pero otras tienen pulmones. Algunos gasterópodos tienen dos branquias, otros tienen una. Algunos incluso tienen ambos conjuntos de aparatos de respiración: branquias y un pulmón. (¡Hablando de codiciosos!)
Y si las cosas no fueran lo suficientemente complicadas, algunos caracoles incluso respiran bajo el agua usando un apéndice similar a un tubo respirador.
¿Conseguiste mantenerte al día con todo eso?
Se cree que todos los caracoles alguna vez fueron criaturas que vivían en el agua, y los caracoles terrestres llegaron más tarde a medida que la evolución hizo lo suyo. Es por este proceso evolutivo que el sistema respiratorio del caracol es tan complejo y variado. Dos branquias se convirtieron en una branquia, que luego se convirtió en un pulmón y/o un pulmón más una branquia. Pero algunos de los caracoles mantuvieron sus 'características' originales...
Súper confuso, ¿verdad? Es solo otro ejemplo de lo compleja que es realmente la evolución.
¿Cómo respiran los caracoles bajo el agua?
Como se mencionó anteriormente, diferentes caracoles respiran de diferentes maneras. Es un pequeño mundo bastante complejo.
La mayoría de los caracoles marinos tienen una o dos branquias, usándolas de la misma manera que un pez usa una branquia para respirar. Sin embargo, esa regla no se aplica a todos los gasterópodos de agua salada. Algunos de ellos tienen un pulmón, al igual que los humanos.
Pulmonados, también conocidos como pulmonata, son los dueños de dicho pulmón pallial, que es un grupo que incluye caracoles de mar, caracoles de agua dulce y caracoles terrestres.
Caracoles sin branquias
También conocido como prosobranquia, las branquias absorben el oxígeno que se ha disuelto en el agua. Estos caracoles esencialmente respiran como un pez.
La mayoría de los caracoles marinos entran en la categoría de caracoles con branquias. Otras especies con branquias incluyen caracoles nerite de agua dulce y caracoles de barro.
Caracoles Pulmonados
Los caracoles Pulmonata, también conocidos como caracoles pulmonados, tienen un pulmón, como sugiere su apodo. El aire ingresa al cuerpo, al órgano similar a un pulmón, donde luego se absorbe el oxígeno. Algunos caracoles atraen agua y luego absorben el oxígeno disuelto de ella.
Las especies pulmonadas incluyen caracoles de vejiga, caracoles de estanque y caracoles ramshorn. La mayoría de los caracoles terrestres son caracoles arremetidos.
Los caracoles que se lanzan respiran como pequeños buzos, esencialmente llevando consigo un pequeño tanque de oxígeno. Se dirigen a la superficie, recogen una pequeña burbuja de aire en una cápsula especial debajo del caparazón y luego regresan bajo el agua hasta que la burbuja se agota. En ese momento, regresan a la superficie y comienzan el proceso nuevamente.
En algunos caracoles con caparazones casi transparentes, a veces se puede ver la pequeña burbuja de aire.
Caracoles con aletas y branquias
Caracoles de manzana, también conocido por el nombre científico Ampulliidae, tienen el órgano similar a un pulmón y una sola branquia. Los caracoles respiran bajo el agua y en tierra con facilidad. Esto se conoce como respiración branquial.
Caracoles Misteriosos y Respiración Pulmonar Directa
Los caracoles misteriosos respiran de una manera única, muy diferente a otras especies de caracoles. El caracol acuático puede respirar aire usando un sifón que se coloca cerca de la cabeza y aún vive bajo el agua.
Estos caracoles tienen branquias y pulmones, pero necesitan dirigirse a la superficie del agua para respirar aire a través del sifón. Debido a esto, si tiene especies de caracoles en su tanque, debe dejar unas pocas pulgadas en la parte superior, entre el agua y la tapa, para que los caracoles respiren.
