¿Alguna vez te has preguntado cuántos dientes tienen los caracoles, si es que tienen dientes? No pensamos en ellos como si tuvieran dientes, ¿verdad? Son solo criaturas viscosas y sin estructura que se retiran a sus caparazones al menor ruido o se golpean a su alrededor. ¿Dónde en esa estructura viscosa podrían estar los dientes?
¿Por qué no nos enteramos?
Debo advertirte…
¡Podrías pensar que estoy hablando de extraterrestres en lugar de caracoles!
Conclusiones clave
- Los dientes de caracol se llaman rádula, que son estructuras en forma de cinta cubiertas por filas de pequeños dientes llamados dentículos.
- Los caracoles utilizan la rádula para diversos fines, como raspar y raspar la comida, perforar superficies duras y defenderse de los depredadores.
- El número y la forma de los dientes en la rádula varían entre las especies de caracoles, dependiendo de su dieta y estilo de vida, pero pueden ser más de 10 000 dientes.
¿Los caracoles tienen dientes?
Sí, los caracoles tienen dientes, pero son un poco diferentes al tipo de dientes que tú y yo tenemos.
Quiero que imagines la lengua de un gato por un momento, con sus púas de queratina ásperas que hacen un sonido de raspado al lamer tu piel. Eso es un poco, pero cómo es la lengua de un caracol (también conocida como rádula), solo que en una escala considerablemente más pequeña, y con dientes en lugar de púas de queratina.
Los caracoles tienen filas de dientes cónicos, redondeados y en forma de gancho en la rádula. Estos dientes en realidad se parecen un poco a las garras de un gato.
En lugar de usar los dientes para arrancar pedazos de carne u hojas, el caracol usa su rádula cubierta de dientes para raspar pedacitos de comida, que luego el caracol ingiere. La mandíbula del caracol es lo que hace la acción de morder, pero en lugar de masticar, la criatura raspa.
¿Cuántos dientes tienen los caracoles?
Algunos caracoles tienen aproximadamente 10.000 dientes. Otras especies de gasterópodos tienen más que eso, hasta 12.000 de ellos. ¡Casi avergüenza a nuestro conjunto humano de 32 dientes permanentes!
Debes recordar que los caracoles no tienen un juego de dientes superior e inferior como nosotros. Tienen una rádula, que es el equivalente a nuestra lengua, y está cubierta con filas de dientes diminutos. Si nuestras lenguas humanas fueran rádulas de caracol, serían tan grandes como nuestras caras.
¿No es un pensamiento aterrador?
¿Qué tan fuertes son los dientes de caracol?
En algunas especies de gasterópodos, los dientes son lo suficientemente fuertes como para poder cortar una roca y llegar a las posibles partículas de alimento que se encuentran en su interior. Los científicos creen que los dientes de lapa son más duros que el tejido de las arañas de seda, y uno de los materiales más duros y resistentes producidos naturalmente en la tierra.
Sin embargo, no todos los caracoles tienen dientes tan fuertes o duros. Las lapas han evolucionado para tener fuerte dientes para acceder a la comida, pero otros caracoles no han pasado por el mismo proceso de "endurecimiento".
¿Te puede morder un caracol?
Técnicamente, sí, un caracol podría morder tú. Pero no sería exactamente un bocado; sería un rasguño, como un rasguño de la lengua de un gato. Ah, y es probable que no lo sientas.
Un caracol no solo se retraerá en su caparazón en el momento en que te acerques a él, o hará un ruido a su alrededor, sino que hará todo lo que esté a su alcance para alejarse de ti. No quiere 'morderte'. No sois comida para un gasterópodo; eres un depredador.
Es posible que solo sienta el rasguño de un caracol terrestre africano giganteEs una rádula dentuda, pero no te va a doler. He tenido dos de estas bestias gigantes y viscosas, las cuales manejaba regularmente, ninguna de las cuales me mordió... que yo sepa.
Las posibilidades de que un caracol te muerda y te lastime de alguna manera son escasas...
A menos que te encuentres con un caracol cono venenoso, por supuesto. Pero esa es otra historia para otro día.
