Conoce a Tasos Ypsilantis, el dueño de una granja de caracoles en Larissa, Grecia. Su finca Agrofarma es la más antigua granja de caracoles en Grecia y está orgulloso de ser el líder del mercado de cría de caracoles en Grecia. Construyó su granja de caracoles con la ayuda de científicos y académicos de la Universidad de Tesalia y continúa desarrollando la gama de productos de caracoles que ofrecen. Es un apasionado de la naturaleza, los caracoles y creció su pasión para convertirse en una empresa familiar que hoy exporta caracoles a lugares de todo el mundo. ¡Lea su historia sobre cómo convertirse en empresario siguiendo su pasión por los caracoles!
¿De dónde sacaste la idea de empezar a criar caracoles?
Desde mi infancia siempre comíamos caracoles en nuestra casa, es parte de la cultura griega. Luego estudié física en la Universidad Aristóteles de Tesalónica y trabajé como profesor. Después de unos años decidí dedicarme a la agricultura y la cría de caracoles era un sector con poca competencia y crecimiento en ese momento. Así que decidí montar un negocio de cría de caracoles y fui la primera persona en Grecia que trabajó profesionalmente con caracoles. Año tras año continuamos desarrollando nuestro negocio y hoy somos el líder en el mercado griego.
¿Dónde está ubicada su granja de caracoles y qué tan grande es la granja?
Mi granja está ubicada en Larissa, Grecia (Grecia central), en un área muy natural. Un veterinario experto supervisa nuestra granja y realiza controles de higiene regulares. Nuestra finca cubre 4000 metros cuadrados de invernaderos especiales. También disponemos de 500 metros cuadrados de almacén, sala de cría, cámara frigorífica, etc.
¿Cuáles son las cosas más importantes a considerar al iniciar una granja de caracoles?
En Grecia la tradición era comer caracoles que recolectamos de la naturaleza. Estos caracoles salvajes no ofrecen ninguna garantía para la seguridad del consumidor. Por ello, en la cría en invernadero controlado damos mucha importancia a la limpieza e higiene de los caracoles para que el consumidor final pueda obtener la mejor calidad. También trabajamos con la Universidad de Tesalia y el Ministerio de Desarrollo Rural para crear las mejores regulaciones para el desarrollo de la cría de caracoles.
¿Cuánto tiempo tomó construir y poner en funcionamiento su granja?
Crecimos orgánicamente. Empecé en 2001 con 500 metros cuadrados y luego de 3 años, en 2004, crecimos a alrededor de 2000 metros cuadrados. Hoy estamos orgullosos de tener una gran granja de caracoles de 4000 metros cuadrados, y hemos creado nuevas líneas de producción de caracoles enlatados y caviar de caracol.
¿Cuáles son los mayores obstáculos para el éxito de la cría de caracoles?
Hay muchos problemas en varias secciones. Lo más grave creo que son las condiciones climáticas y la higiene de la finca. También existe la amenaza de la competencia de otros países y la recolección gratuita de caracoles de la naturaleza, que es muy común en la cultura griega.
¿En qué formas vende caracoles y dónde encontró a sus primeros compradores?
Cuando empezamos solo ofrecimos caracoles frescos en bolsas de aire y rejillas de plástico. Hoy en día también producimos conservas de caracol en salmuera, conservas de caracoles en salsa tradicional mediterránea, caviar de caracol, etc. Nuestro primer cliente fue del mercado agrícola griego, y al cabo de unos años encontramos clientes europeos a través de Internet y Ferias. Hoy exportamos a todo el mundo.
¿Cómo es tu día típico?
¡Trabaja, trabaja y trabaja! Mi esposa y yo trabajamos en nuestra granja de caracoles todos los días para lograr un éxito continuo.
¿Qué rasgos personales necesita una persona para iniciar este emprendimiento y tener éxito?
En los primeros años me enfrenté a mucha ironía. Se necesita mucha perseverancia y paciencia para alcanzar tu meta. También hay que amar los caracoles y la vida natural.
¿Dónde aprendiste tanto el aspecto comercial como el técnico de la cría de caracoles?
Fui la primera persona en Grecia que trabajó profesionalmente en la cría de caracoles. Nuestra empresa "Agrofarma" es la empresa de caracoles más antigua de Grecia. Colaboramos con la Universidad de Tesalia, que tiene muy buenos científicos, y me enseñaron mucho sobre los caracoles y cómo viven, crecen y se mantienen saludables.
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Si desea comenzar a criar caracoles, encuentre más información sobre cómo hacerlo con la Guía para la cría de caracoles.
