Si alguna vez te han trenzado el cabello en la playa, en unas vacaciones soleadas en algún lugar, durante los años noventa, es probable que reconozcas estas conchas de caracol. Se usan comúnmente como decoraciones, no solo en el cabello, sino también en joyas, decoración del hogar y más.
Varias especies de cauri ahora son populares en la industria de los acuarios y, en algunos lugares del mundo, incluso tienen un significado espiritual. Para algunas culturas, se usaban como un signo de poder dentro de las tribus.
¿Qué es un cauri?
Cuando se habla de cauri, también conocido como cauri, puede referirse a dos cosas:
- caracol cauri
- concha de caracol cauri
Cowrie es el nombre de una familia de caracoles, con varias especies y subespecies dentro de ella. Todos viven en ambientes marinos (agua salada), en diferentes partes del mundo, y tienen diferentes patrones de comportamiento. Pertenecen a una familia conocida como Cypaeidae y se consideran artículos de colección debido a su amplia gama de formas, tamaños y colores.
Las especies comunes que se encuentran en la industria de acuarios/mascotas son el cauri del dinero (Monetaria moneta) y cauri tigre (Cypraea tigris).
¿Qué tamaño tiene un caracol cauri?
Diferentes especies crecerán a diferentes longitudes, y la longitud parece tener una correlación directa con la vida útil. Aquí hay algunas especies diferentes y sus tamaños máximos:
- Amarillo atlántico - 1,2 pulgadas (3 cm)
- Europeo/manchado: 0,4 pulgadas (1 cm)
- Dinero: 1,2 pulgadas (3 cm)
- Ratón: 2,6 pulgadas (6,5 cm)
- Pantera: 6,5 cm (2,6 pulgadas)
- Rata/excrementos: 3,8 pulgadas (9,7 cm)
- Reticulada/manchada: 2,1 pulgadas (5,4 cm)
¿De dónde vienen los cauríes?
Los cauríes se pueden encontrar en todo el mundo, tanto de forma natural como introducidos. El cauri europeo se puede encontrar, como su nombre lo sugiere, en Europa. También conocido como cauri moteado, es común en la costa de Escocia y el Reino Unido, además de gran parte del Mediterráneo.
El cauri chino, también conocido como Ovatipsa chinensis, se encuentra, tal como su nombre indica, a lo largo de las aguas costeras de China junto con otros lugares del Océano Índico, algunos deportes en el Océano Pacífico Central y un poco más lejos.
Cauríes granulados (Nucleolaria granulata) solo se puede encontrar en las islas volcánicas Marquesas de la Polinesia Francesa y en Hawái.
Cauríes arrugados (Núcleo de nucleolaria) son de gran alcance, se encuentran en el Océano Pacífico (oeste central), el Océano Índico, el Mar Rojo y más.
El cauri cubierto de gotas (Perisserosa guttata) se puede encontrar frente a Queensland, Filipinas, Japón y el Mar de China Meridional.
Casi todas las partes del mundo tienen su propia especie única de caracol cauri. En su mayor parte, prefieren aguas poco profundas y cálidas, y generalmente se encuentran en áreas subtropicales y tropicales.
¿Qué comen los caracoles cauri?
Estos caracoles son en su mayoría herbívoros, pero también parcialmente omnívoros, ya que comen tanto materia vegetal como animal. Tanto en cautiverio como en la naturaleza, se sabe que los caracoles comen una variedad de alimentos, que incluyen:
- Otros caracoles
- Algas
- Otra vegetación marina
- compañeros de tanque muertos
- invertebrados
- Algas marinas
- Coral
- pequeños crustáceos
- coral muerto
- pólipos de coral
- Esponjas de mar
En Hawái, estos gasterópodos mantienen bajas las poblaciones de esponjas marinas no nativas e invasoras. En todo el mundo, son un miembro importante de los ecosistemas locales, actuando como depredador y presa.
Vida útil del caracol cauri
En general, se entiende que las especies de cauri más grandes viven mucho más tiempo que sus contrapartes más pequeñas. Cauríes tigre, conocidos científicamente como Cypraea tigris, puede vivir hasta 10 años. El cauri del dinero (Monetaria moneta) es más pequeño y tiene una vida útil de alrededor de 3 años.
Guía de cuidado del caracol cauri
Hay algunas cosas que debe saber antes de considerar agregar estos caracoles a su acuario doméstico.
La mayoría de los cauris son nocturnos, incluido el cauri tigre, y se mueven bastante por la noche. Deberá proporcionar suficiente espacio y agua para esta nueva adición a su tanque, y también necesitarán muchos escondites oscuros. El tamaño del tanque será específico para el tamaño de la especie que tengas, y lo mismo ocurre con los escondites.
Su acuario necesitará un nivel de pH de 8,1 a 8,4.
Estos caracoles también son tropicales o subtropicales, por lo que deberá mantener una temperatura más alta en el tanque, entre 71 y 82 °F (22 y 28 °C).
Mantendrán bajos los niveles de algas al comerlo, razón por la cual muchas personas optan por introducirlos en los tanques. Algunos entusiastas recomiendan tener una luz o algo de luz solar para fomentar el crecimiento de algas, pero esto es solo para tanques que están relativamente libres de algas.
¿Son seguros los arrecifes de caracoles cauri?
El jurado aún está deliberando sobre si los caracoles son seguros para los arrecifes. Si miras la lista de alimentos que comen las diferentes especies de este gasterópodo, las esponjas y los corales están en la lista. Sus nuevas incorporaciones al tanque podrían alimentarse del arrecife.
Los especímenes más grandes y las especies de caracoles cauri son más pesados y torpes que sus contrapartes más pequeñas. Esto puede dañar el arrecife y los elementos ornamentales del acuario.
Lo mejor es probar su nuevo gasterópodo con diferentes tipos de esponjas, corales, tunicados y otros elementos de arrecife. Si tu caracol los mordisquea, sabrás sacar arrecifes o encontrar un nuevo hogar para tu mascota.
No se recomienda albergar caracoles con coral muy preciado o costoso... por si acaso.
Cría de cauríes: todo lo que necesitas saber
Es notoriamente difícil criar caracoles cauri en cautiverio, y algunas especies nunca han sido criadas con éxito. Los juveniles pasan por una etapa planctónica, conocida como velígero etapa, que no parecen ser capaces de pasar en condiciones de acuario. Esta etapa puede ser bastante larga y las fuentes de alimento adecuadas no están presentes en el tanque para que los juveniles se alimenten.
Es probable que encuentre huevos de vez en cuando si tiene un macho y una hembra reproductores, pero esos huevos parecerán desaparecer de la noche a la mañana, según muchos entusiastas de los acuarios.
¿Los cauries son hermafroditas?
No, todos los caracoles tienen dos sexos distintos: macho y hembra. No pueden cambiar de uno a otro y no pueden autofecundarse. Sin al menos un macho y una hembra, no se reproducirán.
Preguntas finales
¿Son venenosos los caracoles cauri?
No, los caracoles cowrie no lo son venenoso. No pueden hacerte daño. Algunos de ellos son omnívoros, pero no tienen interés en la carne humana.
¿Son raros los caracoles cauri?
Muchos de estos gasterópodos marinos son comunes en el área donde se encuentran, pero hay algunas especies raras. Un ejemplo de esto es el cauri dorado, conocido científicamente como Calistocypraea aurantium. Solo se encuentran en las áreas del centro al sur/oeste del Océano Pacífico, son difíciles de conseguir, por lo que las conchas son altamente coleccionables y alcanzan un alto precio.
