Σήμερα συναντάμε σαλιγκαροτρόφους από Somerset Escargot. Όταν η Lyn και ο σύζυγός της Rob μετακόμισαν από την πόλη στην όμορφη αγγλική ύπαιθρο, αποφάσισαν ότι ήθελαν να κάνουν κάτι με το κομμάτι γης που ήρθε με το νέο τους σπίτι. Αποφάσισαν να εκτρέφουν σαλιγκάρια και γεννήθηκε ο Somerset Escargot!
Βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει την προηγούμενη εμπνευσμένη συνέντευξή μας με Ρικ Μπρούερ από το Little Grey Farms.
Από πού σας ήρθε η ιδέα να ξεκινήσετε την εκτροφή σαλιγκαριών;
Πριν από μερικά χρόνια μετακομίσαμε στο νέο μας σπίτι και είμαστε αρκετά τυχεροί που έχουμε κάποια γη συνδεδεμένη. Ξέραμε ότι θέλαμε να χρησιμοποιήσουμε τη γη με κάποιο τρόπο, αν και μεγαλώσαμε ως πόλεις - Μπέρμιγχαμ και Λονδίνο, και οι δύο αγαπάμε την ύπαιθρο. Το google έφερε πράγματα όπως το Alpaca ή άλλα μεγαλύτερα ζώα φάρμας, σκεφτήκαμε τις κατσίκες, την καλλιέργεια σταφυλιών ή χριστουγεννιάτικων δέντρων, αλλά το καθένα ήταν είτε μια μεγάλη επένδυση χρόνου ή χρήματος, είτε χρειαζόμασταν δεξιότητες και εμπειρία που φυσικά δεν είχαμε. Έπρεπε να ταιριάζει με την τρέχουσα επιχείρησή μας (διαθέτουμε επίσης μια συμβουλευτική εταιρεία διαχείρισης), με τη δυνατότητα να αναπτυχθεί.
Μετά συναντήσαμε εκτροφή σαλιγκαριών και φαινόταν τέλειο. Μπορεί να ξεκινήσει σε μικρή κλίμακα, με σχετικά χαμηλή επένδυση σε σύγκριση με άλλες επιχειρήσεις. Και φαινόταν ότι δεν ήταν αδύνατο να μάθουμε τι χρειαζόμασταν για να βοηθήσουμε το απόθεμα σαλιγκαριών μας να ευδοκιμήσει.
Παρακολουθήσαμε ένα εκπαιδευτικό σεμινάριο στην Ιρλανδία και το άλλο πράγμα που μας άρεσε ήταν το πώς η εκτροφή σαλιγκαριών έχει γίνει δημοφιλής στην Ιρλανδία, με περίπου 15 εκεί. Ήμασταν ενθουσιασμένοι από τη δυνατότητα να δημιουργήσουμε ένα κίνημα εκτροφής σαλιγκαριών στο Ηνωμένο Βασίλειο!
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό μας δελτίο για να λάβετε ένα κουπόνι για 20% από το eBook μας Snail Farming
[mc4wp_form id=”5079″]Πού βρίσκεται η φάρμα σαλιγκαριών σας και πόσο μεγάλη είναι η φάρμα;
Βρισκόμαστε στο «ηλιόλουστο» Somerset, όπου έχουμε ένα ιδανικό κλίμα για εκτροφή σαλιγκαριών, καθώς είναι λίγο πιο ζεστό από άλλα μέρη του Ηνωμένου Βασιλείου.
Αυτήν τη στιγμή είμαστε αρκετά μικροί με περίπου μισό στρέμμα, αλλά ελπίζουμε να μεγαλώνουμε χρόνο με το χρόνο και να έχουμε τη δυνατότητα για περίπου 9-10 στρέμματα αν θέλουμε να επεκταθούμε. Ξεκινήσαμε φέτος με ένα απόθεμα 1000 εκτροφέων και αναπαράγονται εξαιρετικά, οπότε ελπίζουμε να έχουμε γύρω στα 20.000 με 30.000 σαλιγκάρια μέχρι το τέλος του χρόνου, ίσως και περισσότερα!
Ποια είναι τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη κατά την έναρξη μιας φάρμας σαλιγκαριών;
Η εγκατάσταση της υποδομής απαιτεί πολύ περισσότερο χρόνο και προσπάθεια από όσο φαντάζεστε! Απαιτείται πολλή χειρωνακτική εργασία – ξυλουργική για την κατασκευή των τραπεζιών αναπαραγωγής και μωρών, εργασίες εδάφους για τοποθέτηση σωλήνων νερού, στύλους και περίφραξης και στη συνέχεια το σκληρό μόσχευμα πραγμάτων όπως το τέντωμα του διχτυού πουλιών πάνω από το πλαίσιο. Θα συνιστούσα να ξεκινήσετε την κατασκευή σας ένα χρόνο πριν ξεκινήσετε τη γεωργία, ώστε να επιτρέψετε την κακοκαιρία κ.λπ. – φέτος ο φρικτός, υγρός χειμώνας μας επιβράδυνε πολύ.
Στη συνέχεια, σκεφτείτε επίσης πώς θα πουλήσετε το escargot σας. Θέλετε να εξάγετε χύμα ή να πουλήσετε μικρότερες ποσότητες απευθείας σε εστιατόρια για παράδειγμα; Πώς θα προωθήσετε την επιχείρησή σας, είναι μια δεξιότητα που κατέχετε ή πρέπει να μάθετε πώς να χρησιμοποιείτε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για παράδειγμα;
Ο άλλος τομέας για τον οποίο μαθαίνουμε είναι οι κανονισμοί σχετικά με την επεξεργασία των τροφίμων, ώστε να μπορούμε να διερευνήσουμε αν θα θέλαμε να πουλήσουμε τα escargot μας ήδη μαγειρεμένα.
Για τους περισσότερους ανθρώπους, όταν ξεκινούν την εκτροφή σαλιγκαριών είναι μια δεύτερη δουλειά ή δευτερεύουσα φασαρία. Είναι σκληρή δουλειά να κάνεις το στήσιμο και να μαθαίνεις, ενώ παράλληλα φέρνεις εισόδημα από αλλού, ή να διαχειρίζεσαι μια οικογένεια κ.λπ. Όμως, αυτό συμβαίνει με τις περισσότερες νεοσύστατες επιχειρήσεις, είναι δύσκολο για τα πρώτα χρόνια.
Πόσο χρόνο χρειάστηκε η φάρμα σας για να δημιουργηθεί και να λειτουργήσει;
Πολύ περισσότερο από το αναμενόμενο! Ξεκινήσαμε τον Αύγουστο του 2019 και έχουμε ακόμα δουλειά να κάνουμε από τα τέλη Απριλίου 2020. Καταφέραμε να πάρουμε όλα όσα χρειαζόμασταν στην ώρα τους, με μερικές μικρές προσαρμογές, όπως να κρατάμε τα πρώτα μας νεογνά στο ίδιο δωμάτιο με το δικό μας κτηνοτρόφοι γιατί δεν είχαμε ετοιμάσει το πολυτούνελ μας.
Ποια είναι τα μεγαλύτερα εμπόδια για την επιτυχημένη εκτροφή σαλιγκαριών;
Υπάρχουν περισσότερα να μάθουμε από όσα περιμέναμε. Δεν είναι μόνο η εκτροφή των σαλιγκαριών, αλλά η εκμάθηση των κανονισμών επεξεργασίας τροφίμων, η εξέταση της συσκευασίας και της ασφάλειας των τροφίμων, η κατανόηση του τρόπου εξαγωγής, η προμήθεια προμηθευτών για πράγματα όπως ζωοτροφές και εξοπλισμός.
Με ποια μορφή πουλάτε σαλιγκάρια και πού βρήκατε τους πρώτους αγοραστές σας;
Είναι ακόμη νωρίς για εμάς, καθώς διανύουμε τον πρώτο χρόνο της γεωργίας μας, επομένως χτίζουμε το δίκτυο αγοραστών μας. Αυτήν τη στιγμή πουλάμε τα σαλιγκάρια μας ζωντανά και σε χειμερία νάρκη, επομένως εναπόκειται στον πελάτη να μαγειρέψει και να προετοιμάσει.
Λάβαμε μεγάλη προσοχή στις δημόσιες σχέσεις και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πολύ νωρίς αφού γίναμε φιναλίστ σε διαγωνισμό επιχειρηματικών βραβείων, αυτό βοήθησε πραγματικά να διαδοθεί η είδηση για την επιχείρησή μας.
Συμμετείχαμε επίσης σε ένα τοπικό φεστιβάλ φαγητού όπου συναντήσαμε μερικούς ιδιοκτήτες εστιατορίων. Πρόκειται για τη δικτύωση και τις δημόσιες σχέσεις και τη διάδοση της είδησης. Η συμβουλή μου θα ήταν, μην φοβάστε να διαλέξετε κατάλληλους (εμπορικούς) πελάτες και επικοινωνήστε απευθείας μαζί τους για να τους πείτε τι κάνετε.
Πώς μοιάζει η τυπική σου μέρα;
Αυτή τη στιγμή είναι Απρίλιος και η αναπαραγωγική μας περίοδος θα τελειώσει σύντομα. Νομίζω ότι αυτή είναι η πιο πολυσύχναστη περίοδος, αλλά πρέπει να δούμε πώς θα πάει το υπόλοιπο του έτους.
Κάθε πρωί βγαίνω έξω και ανοίγω το πολυτούνελ για να μην κάνει πολύ ζέστη και θολώνω τα μωρά σαλιγκάρια και τους δίνω φαγητό. Στη συνέχεια, μέχρι το δωμάτιο αναπαραγωγής για να καθαρίσετε τις σανίδες και τις κουρτίνες τροφοδοσίας και να ταΐσετε τα ενήλικα σαλιγκάρια. Οι γλάστρες με χώμα συλλέγονται και βγαίνουν φρέσκο.
Τα αυγά συλλέγονται από γλάστρες και τοποθετούνται σε δίσκους, καθένα από αυτά αλέθεται κάθε μέρα για να διατηρηθούν τα αυγά υγρά. Τα νέα νεογνά τοποθετούνται στο τραπέζι του μωρού.
Αυτό έγινε το πρωί, και το απόγευμα φέτος έχει δαπανηθεί για την κατασκευή της υποδομής του αγροκτήματος και των εργασιών γραφείου. Στη συνέχεια, επιστρέψτε στους ενήλικες και τα μωρά ξανά το βράδυ για να θολώσετε ξανά και να κλείσετε την πόρτα του πολυτούνελ, έτοιμο για τη νύχτα.
Ποια προσωπικά χαρακτηριστικά χρειάζεται ένας άνθρωπος για να ξεκινήσει αυτό το εγχείρημα και να είναι επιτυχημένος;
Νομίζω ότι μερικά από αυτά εξαρτώνται από το πώς θέλετε να πουλήσετε τα σαλιγκάρια σας. Εάν για παράδειγμα εξάγετε χύμα, τότε δεν χρειάζεστε τις δεξιότητες δημοσίων σχέσεων και μάρκετινγκ.
Για οποιονδήποτε ξεκινά μια νέα επιχείρηση χρειάζεται ανθεκτικότητα, σίγουρα θα υπάρξουν στιγμές που θα αναρωτιέστε γιατί στο καλό ξεκινήσατε το ταξίδι, ειδικά όταν προσπαθείτε να συνδυάσετε όλες τις άλλες δεσμεύσεις σας μαζί του. Παρακολουθήστε το όραμά σας και συνεχίστε!
Πρακτικές δεξιότητες όπως η βασική ξυλουργική και η κατασκευή είναι επίσης πολύ χρήσιμες, για την κατασκευή των τραπεζιών και του περιβλήματος, εκτός αν πληρώσετε κάποιον για να το κάνει αυτό για εσάς.
Πού μάθατε τόσο την επιχειρηματική όσο και την τεχνική πλευρά της εκτροφής σαλιγκαριών;
Τόσο ο Rob όσο και εγώ έχουμε εργαστεί για και με διάφορους οργανισμούς για πάνω από 20 χρόνια σε λειτουργικούς ρόλους, πωλήσεις και εκπαιδευτικούς ρόλους, επομένως έχουμε μεγάλη εμπειρία από την επιχειρηματική πλευρά των πραγμάτων. Για την τεχνική πλευρά της εκτροφής σαλιγκαριών παρακολουθήσαμε ένα μάθημα, το οποίο ήταν μια πραγματικά χρήσιμη εισαγωγή. Μοιραζόμαστε μάθηση και πληροφορίες με άλλους εκτροφείς σαλιγκαριών σε όλο τον κόσμο, ακόμα και μέχρι την Αυστραλία! Επιπλέον, μαζεύουμε ό,τι μπορούμε από το Διαδίκτυο. Και φυσικά, δοκιμή και λάθος!
Προτείνετε κάποιο καλό εστιατόριο που σερβίρει escargots;
La Petite Bouchee Ένα υπέροχο μικρό εστιατόριο κρυμμένο στο Ντέβον ήταν ένας από τους πρώτους πελάτες μας και φυσικά, καθώς είναι μια μπρασερί γαλλικού στιλ, το escargot είναι μια εξαιρετική προσθήκη στο μενού τους!
Εάν θέλετε να μάθετε πώς να ξεκινήσετε την εκτροφή σαλιγκαριών, μπορείτε να αγοράσετε ένα Οδηγός για την εκτροφή σαλιγκαριών εδώ.
