Είμαστε στην ευχάριστη θέση να παρουσιάσουμε τον επιχειρηματία σαλιγκαριών Rami Salman από τον Λίβανο που έχει μια φάρμα σαλιγκαριών Helix Lebanon. Διαβάστε περισσότερα για την ιστορία του να ακολουθήσει ένα συναρπαστικό μονοπάτι να γίνει εκτροφέας σαλιγκαριών σε αυτή τη συνεχώς αναπτυσσόμενη εξειδικευμένη βιομηχανία!
Από πού σας ήρθε η ιδέα να ξεκινήσετε την εκτροφή σαλιγκαριών;
Ζούσα στο Άμπου Ντάμπι και εργαζόμουν ως σύμβουλος επιχειρηματικής ανάπτυξης και αποφάσισα να επιστρέψω στην πατρίδα μου τον Λίβανο. Ο πατέρας μου είχε ακούσει για κάποιον που προωθεί την εκτροφή σαλιγκαριών, έτσι μετά από περαιτέρω μελέτη και ένα ταξίδι στην Ιταλία, όπου επισκέφτηκα τον κ. Giovanni Avagnina του Διεθνούς Ινστιτούτου Ελικοκαλλιέργεια, αποφάσισα να ασχοληθώ με αυτόν τον κλάδο.
Πού βρίσκεται η φάρμα σαλιγκαριών σας και πόσο μεγάλη είναι η φάρμα;
Η φάρμα μου βρίσκεται στο Aamiq, ένα χωριό υγροτόπων στην κοιλάδα Beqaa. Το οικόπεδο που χρησιμοποιείται έχει έκταση περίπου 25.000 m2, και περιλαμβάνει 67 μαντριά αναπαραγωγής και 4.000 μ2 επιπλέον περιοχή βλάστησης για την καλλιέργεια μαρουλιού, λάχανου, ηλίανθου και καρότων.
Ποια είναι τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη κατά την έναρξη μιας φάρμας σαλιγκαριών;
Ο Λίβανος, αν και πολύ μικρή χώρα, έχει πολλά διαφορετικά μικροκλίματα. Διαπίστωσα ότι η τοποθεσία του αγροκτήματος είναι το πιο σημαντικό στοιχείο, ειδικά επειδή η μέθοδος καλλιέργειας είναι ελεύθερη βοσκή και σε εξωτερικούς χώρους. Ο καιρός παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτή τη μέθοδο, επομένως η επιλογή μιας τοποθεσίας με υψηλή υγρασία, μέτριο καιρό και πλούσια σε νερό, είναι κρίσιμη.
Όταν φύτεψα τις μάνδρες, διαπίστωσα ότι οι καλύτερες καλλιέργειες για χρήση είναι αυτές που έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί τοπικά, με έμφαση σε δύο σπόρους που έχουν λειτουργήσει πολύ καλά – το Swiss Chard και το Alfalfa.
Μόλις χτιστεί το αγρόκτημα και σπαρθούν οι μάνδρες, τότε το πιο κρίσιμο μέρος παραμένει η διαχείριση του αγροκτήματος, συμπεριλαμβανομένης της καταπολέμησης των παρασίτων, της άρδευσης και της συντήρησης της στάμπας, και της διανομής της επιπλέον βλάστησης. Για να διατηρήσουν μια συνεχή κίνηση, στα σαλιγκάρια αρέσει να τρώνε διαφορετικές καλλιέργειες.
Πόσο χρόνο χρειάστηκε η φάρμα σας για να δημιουργηθεί και να λειτουργήσει;
Χρειάστηκαν περίπου έξι μήνες για να κατασκευαστεί το αγρόκτημα, συμπεριλαμβανομένου του περιμετρικού φράχτη, των στυλό και της σποράς. Ξεκινήσαμε τον Νοέμβριο και έπρεπε να είμαστε έτοιμοι μέχρι τον Ιούνιο για να διανείμουμε τα αυθεντικά σαλιγκάρια εκτροφής.
Ποια είναι τα μεγαλύτερα εμπόδια για την επιτυχημένη εκτροφή σαλιγκαριών;
Ο καιρός είναι μακράν η μεγαλύτερη πρόκληση, και δεδομένου ότι ο καιρός δεν είναι συνεπής, είναι πολύ σημαντικό να παραμείνουμε σε εγρήγορση και να βρούμε γρήγορες λύσεις για την προστασία των σαλιγκαριών, τη διατήρηση ενός υγιούς τόπου διατροφής και τη μείωση της θνησιμότητας στο ελάχιστο.
Επειδή τα αποτελέσματά μας εξαρτώνται από ασυνεπή και μεταβλητά καιρικά μοτίβα, μερικές φορές οι λύσεις μπορεί να είναι δαπανηρές, επομένως η πρόσβαση σε πρόσθετα κεφάλαια είναι ζωτικής σημασίας και το κόστος λειτουργίας της φάρμας μπορεί να διαφέρει πολύ από έτος σε έτος.
Με ποιες μορφές πουλάτε σαλιγκάρια και πού βρήκατε τους πρώτους αγοραστές σας;
Άρχισα να πουλάω ζωντανά σαλιγκάρια τοπικά. Ευτυχώς, ο λιβανέζικος πολιτισμός έχει μια παράδοση να μαζεύει σαλιγκάρια στις αρχές του φθινοπώρου όταν βρέχει για πρώτη φορά, και τα σαλιγκάρια βγαίνουν κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αλλά καθώς η παραγωγή μου μεγάλωνε, και άρχισα να επικεντρώνω τις πωλήσεις μου σε εστιατόρια και εταιρείες εστίασης, διαπίστωσα ότι πολλοί αγοραστές ενδιαφέρονται μόνο για έτοιμα μαγειρεμένα σαλιγκάρια.
Αποφάσισα να φτιάξω μια κουζίνα για να μαγειρεύω και να συσκευάζω το κρέας σαλιγκαριού με ηλεκτρική σκούπα. Πουλάω σαλιγκάρια Helix Aspersa Muller από τη δική μου φάρμα και από άλλες φάρμες στο Λίβανο, και αγοράζω επίσης σαλιγκάρια Helix Lucorum που έχουν μαζευτεί στην άγρια φύση, τα οποία προσπαθούμε επίσης να αναπαράγουμε σε μια φάρμα.
Αυτή είναι πλέον η κύρια δουλειά μου και έχω βρει μεγάλη επιτυχία με αυτά τα προϊόντα, τα οποία μπορούν να ενσωματωθούν πολύ πιο εύκολα σε διαφορετικές συνταγές. Πουλάω σε γαλλικά εστιατόρια για το παραδοσιακό "escargots a la bourguignonne”, λιβανέζικα εστιατόρια που τα σερβίρουν με σάλτσα λεμονιού από σουσάμι που ονομάζονται ταρατούρ, καθώς και καταστήματα που χρησιμοποιούν το κρέας σαλιγκαριού με ζυμαρικά, πίτσα και άλλες ενδιαφέρουσες συνταγές.
Πώς μοιάζει η τυπική σου μέρα;
Βασίζομαι σε έναν διαχειριστή φάρμας για να ασχοληθεί με την καθημερινή λειτουργία του αγροκτήματος, δεδομένου ότι η κύρια εστίασή μου είναι η επεξεργασία και η πώληση. Επισκέπτομαι το αγρόκτημα μία φορά την εβδομάδα για να συζητήσω τυχόν προβλήματα με τον διευθυντή και προσπαθώ να βρω γρήγορες λύσεις εάν υπάρχουν μεγάλα προβλήματα.
Ο χρόνος μου επικεντρώνεται κυρίως στην εύρεση νέων πελατών, στην προώθηση περισσότερων συνταγών με σαλιγκάρια με τους υπάρχοντες πελάτες και στην ανάπτυξη νέων προϊόντων για τη λιανική αγορά.
Ποια προσωπικά χαρακτηριστικά χρειάζεται ένας άνθρωπος για να ξεκινήσει αυτό το εγχείρημα και να είναι επιτυχημένος;
Υπομονή. Η εκτροφή σαλιγκαριών είναι μια πολύ αργή διαδικασία. Εάν γίνει σωστά, τότε το αγρόκτημα θα είναι επιτυχές, αλλά έχω δει μερικά αγροκτήματα κλειστά επειδή οι αγρότες δεν επένδυσαν χρόνο για να βρουν τις σωστές λύσεις.
Επιμονή. Πιστεύω ότι εάν ένας αγρότης αφιερώσει χρόνο και προσπάθεια στο αγρόκτημα, το τελικό αποτέλεσμα θα είναι επιτυχές.
Αίσθηση του χιούμορ. Η εκτροφή σαλιγκαριών είναι καινούργια στον Λίβανο, τόσοι πολλοί άνθρωποι τη βρήκαν ως μια γελοία περιπέτεια. Το σημαντικό είναι να είσαι ο τελευταίος που γελάει όταν η φάρμα είναι επιτυχημένη και κερδοφόρα.
Πού μάθατε τόσο την επιχειρηματική όσο και την τεχνική πλευρά της εκτροφής σαλιγκαριών;
Το Διεθνές Ινστιτούτο Ελικοκαλλιέργειας στο Cherasco της Ιταλίας, μου παρείχε τις βασικές γνώσεις σχετικά με τον τρόπο κατασκευής της φάρμας. Αλλά ανακάλυψα ότι οι καλύτερες συμβουλές ήταν από ντόπιους αγρότες, ειδικά όταν επρόκειτο για την καλλιέργεια των σωστών καλλιεργειών και τον έλεγχο των παρασίτων. Υπήρξαν πολλές φορές όπου οι καλύτερες και πιο αποτελεσματικές λύσεις βρίσκονται σε βάση δοκιμής και λάθους.
Προτείνετε κάποιο καλό εστιατόριο που σερβίρει escargots;
Στον Λίβανο υπάρχουν πολλά γαλλικά εστιατόρια που έχουν πολύ καλό”Escargots a la bourguignonne", αρέσει Bergerac, Couqley και Le Petit Gris, αλλά υπάρχουν και ιταλικά καταστήματα όπως Pizzeria Del Vico και Gavi που προσφέρουν escargots με πίτσα και ζυμαρικά, και λιβανέζικα εστιατόρια Η μαμά και εγώ και Les Caves de Dar Azar που χρησιμοποιούν το κρέας του σαλιγκαριού σε διάφορα πιάτα τους. Προσπαθώ να συνεργαστώ με σεφ για να προσφέρω νέες εμπειρίες σαλιγκαριών στους πελάτες τους.
Εάν θέλετε να ξεκινήσετε μια επιχείρηση εκτροφής σαλιγκαριών, διαβάστε περισσότερα για αυτήν στο Οδηγός για την εκτροφή σαλιγκαριών.
